明日12月28日は中山競馬場で有馬記念が行なわれます。

聞くところによると，かつてはJRAは協定で12月28日～1月4日は開催できないことになっていたそうで，2003年のJBCデー(11月3日)に開催予定のなかった福島競馬場で開催することにしてJBCの馬券をJRAの施設で販売することを引き換えに12月28日に開催する了解を取りつけ，28日に有馬記念を行なえるようになりました。

そのおかげで，28日有馬記念→29日東京大賞典という強力ラインアップが可能になったわけです。

ちなみに，ラインアップはさらに30日KEIRINグランプリ→31日スーパースター王座決定戦(オートレース)と続きます。

話が大晦日まで飛びましたが，以上のようなわけで12月28日の有馬記念は歴史が浅く，過去に2回しか行なわれていません。

さて，12月28日の最初の有馬記念，その前日(2003/12/27)の天気図です。

中山競馬場には未明から雪が降りました。

27日に中山競馬で予定されていた中山大障害（Ｊ・ＧＩ）は積雪のため中止、来年の１回中山２日目10Ｒ（１月10日）に代替開催されることになった。芝コースで行う予定だった平地全５レースもすべてダートに変更。発走時刻も１Ｒを10時45分に繰り下げ、昼休みなしで全11競走を行った。

中山競馬場のある千葉県北西部は27日未明から雪が降り約５センチ積雪。ダートコースはハロー（馬場整備）をかけ続けたため積もることはなかったが、芝コースはすっかり雪に覆われた。「中山大障害は28日に行うのか」。「代替もせず中止になるのでは？」と厩舎関係者は一時、戸惑いを見せたが、ＪＲＡは午前８時、中山大障害の中止とダート変更を決定した。ビッグテースト騎乗で有力視されていた常石騎手は「残念ですが仕方ないこと」と話し、中山を後にした。「ＧＩ競走が積雪によって延期となったことは記憶にない」とＪＲＡ報道室。なお交流ＧＩでは98年ダービーグランプリ（盛岡競馬場）が14センチの降雪のため順延となったことがある。

一面雪景色となった芝コースは除雪作業が行われ、正午までには内、外回りともに雪が取り除かれた。
(スポーツニッポン)

雪が1日遅れていたらどうなっていたのでしょうね? 年を越して最初の重賞が有馬記念とか，あるいはダート変更でノングレードの有馬記念とか，面白いことになっていたに違いありません。

このときの雪の写真は残念ながら見つかりませんでした。かわりに翌年の東京大賞典当日の東京の雪の写真があったので載せます。