寛政四年四月一日（グレゴリオ暦で1792年5月21日），雲仙普賢岳の活動に伴う地震により前山（天狗岳）の有明海に面した側が崩壊，土砂が海に流入して津波が発生しました。津波は島原の町ばかりでなく対岸の肥後も襲い，死者は全体で1万5000人という有史以来国内で最大の火山災害となりました。島原大変肥後迷惑とよばれます。