F1が日本の一般ピープルに注目されはじめ，モータースポーツがNHKでまともに取り上げられるようになったのは，中嶋悟がロータス・ホンダのNo.2ドライバーとなり，フジテレビで全戦中継するようになった1987年からでしょう。
もう28年も前なんですねえ(^^;)
そのF1人気をさらに盛り上げたのがアイルトン・セナでした。
アイルトン・セナは1987年はロータスのアクティブサスペンションが不調だったこともあってそれほどでもなかったのですが，1988年にホンダエンジンとともにマクラーレンに移ってから本領を発揮しました。
この年はマクラーレン・ホンダ旋風が吹き荒れ，イタリアGPを除いて同じマクラーレンのセナとアラン・プロストのうちどちらかが勝つという圧倒的な強さでした。
こうして迎えた1988年10月30日日本GP決勝。ポールシッターのセナがスタート直後にエンジンをストールさせるという波乱の幕開け。
プロストがスタートできないセナを横目で見ながら追い越していきます。しかし下り坂に助けられ，エンジン再始動，1コーナーを14位で回り，オープニングラップを8位で通過します。その後も驚異的な追い上げを見せ， 2周目で6位，5周目で3位まで順位を上げ，20周目には2位を走行していたレイトンハウス・マーチのカペリのリタイアがあって2位まで上がり，トップを走るプロストの背後にひたひたと迫ります。
そして27周目の最終コーナーの立ち上がりでプロストが周回遅れにひっかかってじゅうぶんに加速できないのに乗じて，セナはプロストのスリップストリームにはいり，第1コーナーでプロストのインに飛び込み，ついに先頭に躍り出ました。このときのフジテレビの空撮映像は大川アナ(当時)の実況ともあいまって絶品でした。
レース序盤から時折降っていたしぐれ模様の雨が後半にやや強くなりました。ただ，降水量としては大したことはなかったようで，最後まで全車スリックタイヤのままでしたし，レース短縮もありませんでした。
セナは滑りやすくなった路面も無難にこなしてそのままチェッカーを受け，ついにワールドチャンピオンの座に就いたのでした。
メーン・スタンド後方にかかった虹が，新チャンピオンを祝福しているように見えた。（スポニチ 1988/10/31付）
この日は日本の東海上を進んだ低気圧が千島列島付近で964mbと猛発達，東～北日本を中心に強い冬型の気圧配置になりました。
長野や松本では平年より20日も早く初雪が降って最早記録を更新したほか，各地で初雪を観測，野沢温泉では20cmの積雪があり，初滑りが楽しめました。また，43日も早く榛名山の初冠雪が観測されています。
この日，私は埼玉県の本庄市に出かけていまして，山々が雪化粧していたのをよくおぼえています。日本GPの結果が早く知りたくて，脱兎のごとく家に帰ってNIFTY-serve(当時)の時事通信ニュースを見ました。パソコン通信は当時のニューメディア(死語か)でした。 今ならあわてて帰らなくてもケータイで結果を知るどころか，ワンセグでレースを見ることだって可能です。
セナはこの年を含めて3回ワールドチャンピオンになりますが，1994年5月1日，サンマリノGPでのレース中の事故で天に召されました。若いF1ファンにとっては伝説の人なのでしょうね。
